第一百零九章 九月初一的一跪(1/1)

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大宁王朝的进士科举将在九月初二举行,连续三天,这将是一个万众瞩目的曰子,也将决定数以万计士子的命运。

在科举前夜,几乎每一个人都难以入眠,虽然五万人只有六十人能登上金榜,但每一个士子都希望自己能成为六十人之一。

朝为读书郎,暮登天子堂,这是每一个读书人的梦想,或为升官发财,或为美女大宅,也有是为了治理天下,实现心中抱负。

入夜,皇甫惟明也久久难以入睡,他的内心并不宁静,很乱,甚至还有一点莫名的烦恼。

他是三天前才知道他傻子兄弟无晋之事,竟然一步登天为皇族,成为凉王之后,爵封凉国公,他的内心很复杂,有一种失去兄弟的伤感,同时也为兄弟而感到高兴,但在他内心深处,却有一丝难以抑制的嫉妒。

兄弟登天了,而他却依然在庸碌大众中挣扎,为什么苍天没有把这个机会给他?

尽管宗正寺已经认定无晋不是东海皇甫氏的孩子,但惟明知道,无晋是他的亲兄弟,他的弟弟生下来还不到一个时辰,母亲便给他看了,还笑着告诉他,弟弟的左耳上有一个红痣。

这颗红痣至今还在,他怎么会是假的,不可能,这是凉王家族在故弄玄虚,不过他并不想揭破这个秘密,兄弟身为皇族,对他只有好处。

伤感、高兴、嫉妒之余,他还有一种更为复杂的情绪,那就是恐惧,很多年来他心中就藏着这种恐惧,但平平静静的生活使他这种恐惧没有露出来。

但随着无晋摇身变为皇族这种不可思议地事情发生后,他内心的这种恐惧之感开始膨胀了,开始使他越来越焦虑,只有他知道,兄弟摇身变为凉王之后的神话并不是偶然。

因为他的身世中藏着一个让世人震惊的秘密,那就是他的父亲就是谁?

他从小就感到他父亲非常神秘,经常把自己关在房间内,一关就是两三天,要么对着夜空发呆,常常整夜无眠,对他们兄弟也基本上不闻不问,偶然想起他们,对他们不是打骂,就是抱着他们嚎啕大哭,情绪非常不稳定,还不止一次在梦中叫喊,叫喊父皇,叫喊母后,叫喊他要夺回皇位,血洗天下。

父亲在临终时对他说过,说一旦他的身份暴露,会在大宁王朝掀起一场腥风血雨,他牢牢记住父亲临终时说的这番话。

父亲名叫皇甫天竹,但他祖父却亲口告诉他,他父亲叫天凤,这次他在弘文馆学习,终于找到了一份完整的皇族谱系,晋安皇帝叫皇甫霁,谥为哀宗,他的兄弟楚王皇甫昭,也就是后来夺位的盛宗皇帝,然后就是现在的皇帝皇甫玄德,在现存所有皇族族谱中都没有皇甫霁后人的名字,就给人一种错觉,皇甫霁无后,所以盛宗继位。

但弘文馆的这份皇族族谱却有哀宗太子的名字,写得清清楚楚,皇甫天凤。

正是这份族谱使惟明的恐惧感陡然增加十倍,他终于证实了自己的身世,原来他也是皇族,他是晋安皇帝之孙,兄弟无晋也是,他父亲从前反常举动的原因也就迎刃而解了。

这个发现让皇甫惟明这些天都处于一种焦虑和恐惧之中,使他无心读书,他非常清楚,一旦他的秘密泄露,他会遭遇什么样的结果,不仅是他,他的妻儿都将死无丧生之地,这让皇甫惟明有一种大难临头的恐惧。

但兄弟皇甫无晋突然成为凉王之后,这个诡异的变化最初让皇甫惟明心中很混乱,但这两天,他渐渐开始冷静下来,他开始意识到这或许对他是一次机会,一次与晋安皇帝彻底割裂的机会,一旦无晋和他不再是亲兄弟,那么晋安皇帝之后将是无晋,而不是他。

尽管他内心还是有点自责和失落,皇甫惟明绝不想成为晋安皇帝之后,那不是一种令人期盼的皇族荣耀,而是一种令人恐惧的灾难。

皇甫惟明叹了口气,仰望着夜空中的一轮弯月,也不知他父亲的在天之灵能不能原谅他的自私。

身后传来脚步声,皇甫惟明以为是服侍他的仆人,便道:“不用再催了,我很快就会去休息。”

没有人回答,惟明回头看了一眼,顿时吓了一跳,只见太子皇甫恒笑容满面地站在他身后,他慌忙转身跪下,“卑职不知太子驾到,失礼之处,请太子见谅。”

“应该是我向你道歉,我打扰你休息了。”

“不!不!殿下没有打扰,殿下请屋里坐。”

皇甫恒摇了摇头,他向旁边一条小路望去,“我们走走吧!”

他背着手向旁边的小路走去,惟明跟在他身旁,蹑手蹑脚,屏住呼吸,浑身不自在,他心中又忍不住叹息一声,其实他的血统比皇甫恒还要高贵,如果晋安之变不发生,现在应该是皇甫恒跟在他身边才对。

“惟明,你在想什么?”皇甫恒感觉到皇甫惟明心中的波乱,停住脚步笑问道。

皇甫惟明一惊,他脑海中刚有血统论立刻无影无踪,皇甫恒那种一人之下,万万人之上的强大气势让皇甫惟明感到自己无比渺小,他暗骂自己一声,还在想那件事,活得不耐烦了吗?

他立刻恭恭敬敬道:“回禀殿下,属下在想明天科举之事,心中有点没底。”

皇甫恒点点头,皇甫惟明也只能是在想这件事,他便笑道:“我今天来,就是想和你谈谈科举之事,给你吃一粒定心丸。”

他背着手继续向前走,惟明默默地跟在他身旁,此时他真的把父亲之事抛开了,他心中对太子所说的定心丸充满了渴望。

“今天下午,我专门去见了父皇,说起科举之事,父皇问我觉得参加科举的士子中有无大才,大才当然有,像赵伯伦、马应初之流,但我惟独推荐了你,我知道我是怎么向父皇评价你吗?”

惟明有一种受宠若惊之感,太子居然在皇上面前提到自己,他心中异常感动,便缓缓道:“愿听殿下细说。”

皇甫恒笑了笑,我对父皇说,“赵伯伦、马应初之流只能听他们说说学问,做个翰林供奉或许可以,但要让他们治理国家,恐怕他们连一个小县都会弄得一塌糊涂,皇甫惟明可能学问比不过他们,但他是实干型人才,现在可为一县令一郡守,将来可为宰相。”

皇甫恒的话让惟明大为感动,他立刻跪下,哽咽道:“殿下知遇之恩,属下铭记于心。”

皇甫恒连忙把他扶起,笑道:“你不要总是下跪,你要学学你兄弟无晋,在这一点上,他的腿可比你硬得多。”

惟明有些沉默,半晌才道:“他已经不是我兄弟了。”

皇甫恒当然知道,就是他派人把这件事告诉惟明,他走了几步,又忽然问道:“惟明,你告诉我实话,无晋真是凉王之后吗?”

他脸上似笑非笑,目光中带着期望,他相信惟明知道真相,更相信此时惟明不会欺骗自己。

但皇甫恒却做梦也想不到,在凉王的背后,还隐藏着更加恐怖的秘密,惟明没有立刻回答,如果这件事不涉及到他本人的秘密,那他一定会说实话,以报答太子的知遇之恩,但如果他说实话,那他将来就有死无丧生之地的危险,无论如何,他不敢说。

沉默了好一会儿,他才终于叹了口气,“我明白殿下的意思,我真的想报答殿下对我的恩情,但我只能对殿下说实话,父亲在临终前曾经告诉过我,无晋并不是他的亲生骨肉,他身世和皇族有关,但父亲没有来得及告诉我详情,他便不幸撒手人寰,这么多年来,这一直是我的秘密,连无晋我也没有告诉他。”

皇甫恒脸上涌起无限失望,他知道惟明不会欺骗自己,看来无晋真的是凉王之后,他苦笑一声道:“那你也想不到他会凉王之后吧!”

惟明点了点头,“我只是知道他真实身份是皇族,但我怎么也想不到他会是凉王之后。”

“那你对这个消息有什么感觉?”皇甫恒笑问道。

惟明犹豫一下,叹道:“我不敢隐瞒殿下,说实话,我很嫉妒,为什么是他,而不是我?”

皇甫恒很满意,惟明回答得很诚实,这才是人之常请,他并不要惟明说将来怎么样为他卖命,他更看重惟明对他的忠诚,从惟明这个回答的细节便可看出,他对自己确实忠诚,很好!

皇甫恒拍了拍他肩膀,“今晚好好休息,争取金榜进前十,到时我会给你一个惊喜。”

说完,他笑了笑,转身便在几名侍卫的护卫下离开了弘文馆。

惟明望着太子远去的背影,他忽然跪下,清明的月色中,他对太子背影朗声道:“我皇甫惟明在此对天发誓,将忠诚于太子殿下,若负此言,苍天不容。”

他这一跪,就彻底割裂的他和无晋之间的兄弟血脉,他不再是晋安皇帝之后,只是一个愿为盛宗皇帝之孙效忠的普普通通士子。

而这一天是九月初一,四十年前的九月初一,晋安之变爆发。

就在这同一时刻,在兰陵郡王府的一间秘密房间内,在兰陵郡王、慧明禅师、双卫阁老江淹的注视下,无晋也跪下了,对供桌上的两只灵牌行九叩大礼,正中灵牌上写着一行大字,‘晋安故主皇甫霁之灵’,旁边灵牌上则写着,‘少主天凤之灵’。

(未完待续)